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D’où vient cette étrange attirance de ces régions polaires, si
puissante, si tenace, qu’après en être revenu on oublie les fatigues
morales et physiques pour ne songer qu’à retourner vers elles ?
D’où
vient le charme inouï de ces contrées pourtant désertes et terrifiantes
?
Est-ce le plaisir de l’inconnu, la griserie de la lutte et de
l’effort pour y parvenir et y vivre, l’orgueil de tenter et de faire ce
que d’autres ne font pas, la douceur d’être loin des petitesses et des
mesquineries ? Un peu de tout cela, mais autre chose aussi. J’ai pensé
pendant longtemps que j’éprouverais plus vivement, dans cette
désolation et cette mort, la volupté de ma propre vie. Mais je sens
aujourd’hui que ces régions nous frappent, en quelque sorte, d’une
religieuse empreinte. (...) L’homme qui a pu pénétrer dans ce lieu sent
son âme qui s’élève. »
Jean-Baptiste
Charcot - Le Français au Pôle Sud
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