Le
30 juin 2007, en allant vers le Pôle Nord
à bord du brise glace Yamal, nous avons
rencontré la goélette Tara, prisonnière
volontaire dans les glaces. Dérivant dans la banquise,
à 190 km du Pôle Nord, Tara
refaisait pour la première fois l'extraordinaire
traversée du bassin arctique qu'avait
réalisée
Fridtjof Nansen à bord du Fram de 1893
à 1896.
En son temps, Nansen a révolutionné les
connaissances sur l'Océan Glacial Arctique et
sur les mécanismes de la dérive de la banquise : il
a en particulier découvert que cet océan polaire
est
très profond en son centre, il a mis en
évidence
l'existence d'un courant plus chaud et salé sous la couche
d'eau
superficielle froide, et
il a observé que le vent ne fait pas dériver la
banquise parallèlement à sa direction (entre 25°
et 45° à droite de la direction du
vent).
Comme sur
le Fram,
l'équipage de
Tara était en charge d'un important programme
scientifique, mais plus en rapport avec les
inquiétudes actuelles : le
projet Damocles, qui a pour but
d'étudier les
interactions entre l'atmosphère,
la glace de mer et l'océan, pour comprendre et quantifier
les
changements climatiques en Arctique, en se concentrant plus
particulièrement sur la réduction actuelle de
l'extension de la
banquise pluriannuelle et hivernale.
Le 21 janvier 2008, Tara est sortie de
la glace, après 507 jours de dérive.
Cette
dérive a été beaucoup plus rapide que
celle de Nansen (35 mois), est
ce que c'est dû à la banquise qui perd de son
épaisseur ?
Pour plus
d'informations : www.taraexpeditions.org
Avec l'aimable
autorisation de l'équipe
Tara Expeditions, je vous propose quelques photos que j'ai
prises lors de cette rencontre surprise au bout du monde : |
